Madrid, 22 de mayo de 2025.- La escritora Isabel Allende (1942, Lima) ha sido investida doctora honoris causa por la Universidad Menéndez Pelayo durante la celebración de un acto solemne que ha tenido lugar en la mañana de hoy en la sede del Instituto Cervantes de Madrid, y en el que el rector de la UIMP, Carlos Andradas, ha estado acompañado por la presidenta de la CRUE, Eva Alcón; Javier Velasco, embajador de Chile en España; el secretario general de Universidades, Francisco García o la alcaldesa de Santander, Gema Igual, entre otras personalidades. La UIMP se convierte en la primera universidad española en conceder este reconocimiento a la escritora chilena.
Allende, que se declara ‘escritora, feminista y filántropa’, es una de las autoras más leídas del mundo con más de 80 millones de libros vendidos y traducidos a más de 42 idiomas. Su primera novela, ‘La Casa de los Espíritus’ (1982) se convirtió en un gran éxito que le valió el reconocimiento mundial. Desde entonces, ha escrito más de 28 obras, entre las que encontramos Hija de la fortuna, Paula, El amante japonés, Largo pétalo de mar, El viento conoce mi nombre o la novela que acaba de publicar Mi nombre es Emilia del Valle. Además de su trabajo como escritora, Allende también dedica gran parte de su tiempo a la fundación que creó en honor a su hija Paula, fallecida en 1992, y con la crea programas para la protección y al empoderamiento de mujeres y niñas.
Ha recibido quince doctorados honoríficos, incluido uno de la Universidad de Harvard, fue admitida en el Salón de la Fama de California, recibió el Premio PEN Lifetime Achievement Award y el Premio Anisfield-Wolf Lifetime Achievement Award. En 2014, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, la distinción civil más importante de la nación y en 2018 recibió la Medalla de honor del National Book Award.
La ceremonia de investidura
Tras una breve presentación del acto por parte de la secretaria general del Instituto Cervantes, Carmen Noguero, ha tomado la palabra Carmen Alemany, catedrática de Literatura Hispanoamericana en la Universidad de Alicante y encargada de realizar la laudatio. Alemany ha comenzado agradeciendo a la ‘Menéndez Pelayo, como la llamamos coloquialmente’ que haya pensado en ella para realizar este honor, y ha remarcado que Allende ‘ha sabido escribir historias que se ubican en determinadas líneas temáticas que han sido predominantes en la narrativa latinoamericana de nuestro tiempo y a las que ella ha impregnado su sello personal. De cómo Allende ha sabido dar el giro oportuno, tocar la tecla adecuada, para innovar en cada una de las líneas en las que se sumergen sus escritos ofreciendo páginas singulares y personajes inolvidables que han dejado mella en sus innumerables lectores’.
Tras Alemany, ha tomado la palabra la homenajeada, convertida ya en doctora honoris causa de la Universidad. Allende ha comenzado hablando de la importancia que siempre ha tenido para ella la literatura y la palabra, refugio en muchas ocasiones de una vida ‘caótica y casi siempre, muy novelesca’. Ha destacado la enorme influencia e importancia que para ella han tenido las mujeres que han estado a su alrededor y lo que significan para ella sus lectores, personas en las que piensa constantemente a la hora de afrontar sus nuevos relatos y a los que les debe todo gracias a las historias y vivencias que le han transmitido durante estas décadas.
‘Estoy viviendo años de una estupenda creatividad, aunque sé que cada vez me queda menos tiempo de vida. Soy la misma activista de siempre, pero con limitaciones. La escritura es un arte de alquimia y espero poder escribir hasta mi último aliento’, ha afirmado la autora chilena como colofón a su intervención.
El cierre del acto ha corrido a cargo de Carlos Andradas, quién ha agradecido la colaboración permanente con el Instituto Cervantes, institución con la que se realizan numerosos proyectos conjuntos desde hace varios años. También ha destacado la importancia de los vínculos con un país hermano como Chile, ‘país invitado’ en esta edición de los Cursos de Verano y que supondrá un programa especial de actividades que cuenta con la colaboración de la Fundación Chile-España y la Embajada de Chile y que ha tenido como arranque este acto.
Con respecto a la figura de Isabel Allende, el rector ha destacado, entre otros muchos aspectos, que la autora ‘ha construido una obra narrativa que trasciende fronteras, géneros y generaciones. Su literatura es profundamente hispánica y, a la vez, universal’.
Para finalizar, Andradas ha querido hacer un llamamiento sobre los tiempos difíciles que corren las Universidades, sobre todo las públicas, ‘puestas en entredicho, ya sea por los apóstoles que promulgan la inutilidad y superfluidad de los títulos universitarios, o por los que ven en ellos una mera cuenta de resultados. Por ello -ha puntualizado- resulta imprescindible fortalecer espacios como la UIMP: una universidad pública, abierta, interdisciplinar e intergeneracional, capaz de actuar como foro de pensamiento crítico, como “think tank” institucional, como centro de formación de posgrado y como puente entre la academia, la sociedad y la acción política y cultural. Fortalecerla y potenciar su misión es, por tanto, una tarea estratégica para el presente y para el futuro’.
